Al masr

Sans refaire l'histoire de la ville du Caire, notons juste qu'elle a ete fonde par les arabes apres leur conquete du pays. Ils ont choisit un nom bien sympa pour leur capitale : "la triomphante" (grande classe). Mais la plupart des Egyptiens ne s'embarasse pas d'autant de noms et appellent leur ville Misr tout comme leur pays, j'imagine la confusion. Donc nous arrivont a Misr, al-Qahirah, le Caire apres notre visite "d'Isma, Isma, Ismailia". Nous prenons un taxi et traversons toute la ville en longeant le Nil jusqu'au quartier des expat, al-maadi. Les taxis du Caire ont ceci de particulier que les plus recents doivent dater de 1973. La plupart sont de magnifiques et authentiques peugeot 503. J'appreciais deja beaucoup cette voiture dans sa version cabriolet en France mais meme la berline possede une elegance rare. Je me suis renseigne sur les prix entre 4 500 et 6 000 euros en France et entre 3 500 et 5 000 en Egypte donc l'importation ne vaut pas vraiment le coup... J'ai maintenant termine ma disgression habituelle pour rentrer dans le vif du sujet.

L'Egypte est partagee entre deux grandes religions dont l'une est ultradominante : l'Islam. Le second groupe est compose des coptes qui representent 6% de la population et pres de 4 milions d'habitants. Les coptes sont une des premieres eglises chretienne, ils se revendiquent comme des descendants des pharaons. La christiannite compte de nombreuses eglises. Les coptes ont fait scission apres le concile de Chalcédoine (451) a cause d'une embrouille sur la nature divine du Christ. Pour les coptes, la nature divine du Christ a completement absorbé sa nature humaine. Pour le reste de la chretiente le christ est a la fois humain par le corps et divin par son logos. Sans vouloir offenser les croyants, ce genre de concile revient, a mon avis, a discuter sur le sexe des anges. On peut replacer ces conciles dans l'histoire moderne comme les congres communistes. On choisit un ordre du jour, on debat, on vote et la minorite est exclue (qui realisera un jour ce superbe livre comparant le christianisme et le communisme!).

Les coptes ont longtemps ete persecutes par les conquerants du pays. Ils sont desormais plutot bien acceptes mais leur nombre est faible donc il leur est difficille de se faire entendre. Ils ne peuvent recruter de nouveaux membres en Egypte car l'Islam condamne expressement l'apostasie. Si un musulman se fait baptiser, son enterrement suivra. Les coptes sont une communaute respectee et riche ce qui leur permet de faire de bonnes etudes et d'acceder aux postes importants, citons le plus exemplaire de tous : Boutros-boutros Ghali, secretaire general de l'ONU puis de la francophonie. Il dirige maintenant le bureau national egyptien pour la protection des droits de l'homme, il a fort a faire le monsieur...

Les coptes sont rassembles autour de leurs eglises au sud du caire. Ce quartier a ete rehabilite grace a l'argent de la communaute. Citons entre autres monuments un magnifique musee sur l'histoire copte, un cimetiere et quelques eglises dissemines dans un entrelac de ruelles. On peut aussi voir l'endroit ou moise aurait ete (notez le magnifique emploi du conditionnel dans tout ce qui a trait aux croyances) receuillit par la soeur de pharaon mais aussi entre autres reliques l'endroit ou la Sainte famille se serait reposee durant la fuite en Egypte. Les coptes ont construit des lieux de pelerinage a chacune de leurs etapes. Dans l'eglise de Saint Georges, il y a aussi un anneau de fer que les croyants se mettent autour du coup pour rendre hommages aux martyrs du coptisme.